Ту-160 помирають через брак запчастин
Зусилля Росії з підтримки її парку дальніх бомбардувальників Ту-160 зазнали невдачі тому, що ВПС Росії не може замовити достатньо двигунів Ту-160 для підтримки заводу виробника. ВВС потрібно тільки близько п’яти двигунів НК-32 в рік. Кожен Ту-160 оснащений чотирма 3,5 тонними двигунами. Більшість з цих двигунів були побудовані ще 10-20 років тому і пройшли капітальний ремонт кілька разів. Через деякий час ці двигуни не будуть підлягати ремонту і саме тому буде потрібно деяку кількість нових. Однак виробник наполягає на тому, найменший економічний річний обсяг виробництва становить двадцять двигунів. В іншому випадку, ціна за один двигун при замовленні п’яти на рік буде більше, ніж готове заплатити уряд. Переговори тривають.
Такі новини дуже засмучують генералів ВВС. Частково це тому, що рік тому два Ту-160 зробили рекордний 23-х годинний 18000 кілометровий політ по периметру Росії. Для цього знадобилося два дозаправлення в польоті від танкерів Іл-78. Цей подвиг не був особливо новим. Два роки тому Ту-160 скоєно 21 годинний політ. Хоча літак розроблявся як важкий бомбардувальник, в останні кілька років Ту-160 в значній мірі використовувався як далекий літак-розвідник. Але навіть у цій ролі Ту-160 може нести крилаті ракети та іншу зброю повітря-земля. Керівництво ВВС вірить, що Ту-160 є цінним активом і варто його залишити в експлуатації. Однак після закінчення холодної війни оборонна промисловість Росії зіткнулася з великими труднощами в забезпечення військ запасними частинами. Багато з компаній епохи Холодної Війни виявилися банкрутами, а що залишилися в живих, часто не виробляють продукцію такої якості як вони це робили раніше.
Три роки тому Росія отримала свій перший з початку 1990-х новий важкий бомбардувальник Ту-160. Виробництво було відроджено п’ять років тому. У планах було виробництво нового літака Ту-160 кожні 18 місяців, поки все не будуть побудовані 14 штук. Але схоже ці плани були відкладені на користь модернізації обладнання на існуючих літаків. В даний час 16 Ту-160 перебувають в експлуатації.
Виробництво Ту-160 було припинено в 1994 році, деякі з них залишилися частково добудованими. Судячи з усього, перший з останніх «нових» літаків є одним з тих, що залишився недобудованим в 1990 році. З розпадом Радянського Союзу в 1991 році багато російські військові заводи були закриті. Це сталося почасти тому, що Радянський Союз виявився буквально банкрутом. Оборонний бюджет був урізаний більше ніж на дві третини і виробництво зброї постраждало найбільше. Діяли тільки заводи виробляють вироби на експорт. Однак деякі з закритих заводів були збережені і тепер багато хто з них знову вводяться в експлуатацію. Але відроджуються компанії не можуть повернути талановитих конструкторів, керівників і кваліфікованих робітників. Всі кращі люди працюють у вигідніших комерційних фірмах.
Ту-160 «Blackjack» дуже схожий на американський B-1, але так і не зміг досягти свого потенціалу. Тим не менш, це найсучасніший російський важкий бомбардувальник. Це 267 тонний літак, який може нести до 40 тонн бомб і ракет, на відстань до 12 тисяч кілометрів. Літак має систему дозаправки в повітрі. Вперше він був введений в експлуатацію в 1987 році і призначався в основному для доставки крилатих ракет. Відзначаючи успішне використання бомбардувальником B-1 розумних бомб в Афганістані та Іраку, Ту-160 були змінені так, щоб мати можливість робити те ж саме, на додаток до збереження здатності нести крилаті ракети …
