Небо крилами не зіпсувати
На зорі авіаційної ери, коли створювалися перші аероплани деякі конструкторські рішення просто вражали незвичністю конструкції, та особливо кількістю крил…
Подивіться, наприклад, на фото вище. Це мультіплан. Вражає? Його творець, Гораціо Філліпс, син зброяра, з юних років вникав у інженерну справу. Експериментами з літальними апаратами він зацікавився в кінці 1870-х. Спостерігаючи за випробуваннями в аеродинамічній трубі Королівського авіаційного товариства Великобританії, він раптом подумав, що може удосконалити цей агрегат, і на початку 1880-х він вже побудував власну аеродинамічну трубу, набагато більш ефективну. У дослідах з нею він розробив викривлений профіль крила, який потім використовували Отто Лілієнталь, Семюель Ленглі і брати Райт. Зрештою, а саме в 1904 році, вдосталь наекспериментувавшись з трубою, Гораціо вирішив побудувати власний літак, той самий, що ви бачите на знімку. У нього двадцять крилець. На жаль, він виявився нестійким, некерованим і взагалі невдалим. Три роки по тому Гораціо Філліпс побудував ще один літак — з двома сотнями крил. На цей раз його чекала удача — мультиплан піднявся в повітря і пролетів майже 150 метрів! Ура!
Хочете поглянути, як виглядав цей аероплан-рекордсмен? Ось він — неймовірний двухсоткрил:
Перейнялися? А тепер покажемо літальний апарат, перед яким блідне навіть виріб Гораціо Філліпса. Автором нашого наступного об’єкта споглядання є Олександр Грехем Белл, а виглядав цей об’єкт ось так:
Нагадує всякі казки, в яких велика зграя маленьких птахів забирає героя.
Великий винахідник надихнувся на цей гігантський кайт, граючи з пірамідальним повітряним змієм власного винаходу:
Белл вирішив, що якщо з’єднати побільше таких зміїв воєдино, то конструкція зможе, якщо її гарненько розігнати, летіти і нести людину. Так, до слова, і сталося: Cygnet (так назвали гігантський повітряний змій, в перекладі — молодий лебідь) прив’язали до пароплава, розігнали — і він полетів і пролетів кілька сот метрів. Але винахідник не продумав моменти звільнення від буксира і приводнення. В результаті Cygnet клюнув носом, невдало приводнився і затонув. Пілот, на щастя, врятувався. Сталося це тоді ж, коли майже полетів мультиплан Філліпса, в 1907-му. Урожайний на крила рік.
Ось ще одне зі збережених фото Cygnet:
До кінця 1909 года Белл повернувся до роботи над монстром. Він зібрав Cygnet II — з мотором:
В якості злітної смуги Белл використовував лід озера — щоб краще розігнатися. Cygnet II в 1909 році однак не полетів: не вистачило потужності мотора. І хоча до того часу в арсеналі Белла вже було два цілком собі літаючих літака (про них сьогодні не говоримо: надто мало крил), він продовжив колупати Cygnet II і в 1912 році все-таки змусив його відірватися від землі — просто «щоб знали» .
Не всім в той далекий час здавалося, що літальний апарат повинен бути схожий на арматурний остов гігантської залізобетонної конструкції. Твори ще одного відомого винахідника мультипланів, маркіза Раймона д’Еквіллі, виглядали ажурно, легко і витончено. Ось його перший мультіплан (теж, до речі, 1907 рік):
Пізніше він додав до нього сьоме крило, над обручем:
Цей мультіплан Еквіллі в народі називали летючою бесідкою. Літав він відповідно — не краще альтанки. І маркіз, бажаючи домогтися успіху, рішуче збільшив число крил — до п’ятдесяти:
Цю версію дотепники прозвали «теркою» (навіть не додаючи слова «летюча»).
А ось «літаюча машина» Джона Вільяма Рошона, теж 1907:
Зрозуміло ж, чому в лапках? Тому що не літала.
На тлі всіх цих прекрасних творінь мультіплани Джерома С. Зербе (Jerome S. Zerbe) виглядають не так поетично: у них крила, можна сказати, нормальні. Правда, розташування їх вельми оригінально. Ну і кількість не підкачала.
Професор Зербе сподівався за допомогою своїх мультіпланов отримати приз 20 000 доларів за найдовший стійкий політ. Вдавалося, прямо скажемо, не дуже:
Але професор не здавався і стругав все нові багатокрили:
Нарешті, в 1911 році він побудував Zerbe Air Sedan — перший літальний апарат з повністю закритою кабіною і сидінням, що катапультується:
На жаль, ця машина могла лише підстрибувати.
А ось ціклоплан Герхардта:
Гвинт цього апарату приводився в дію за допомогою педалей. Герхардт стверджував, що ціклоплан вилітав 22 липня 1923 і що це був перший у світі успішний політ літального апарату на м’язовій тязі, проте довести він цього не зміг.
Мультіплан Джонса, 1919 рік:
Правда ж, схоже на пару-трійку раніше не пов’язаних один з одним біпланів і трипланіх, перемішаних в блендері? Вид спереду:
Конструктор Герберт Джонс покладав на цей аероплан великі надії, але всі сім (чи скільки їх тут?) крил під час льотних випробувань в 1920-му ледь відірвали цю конструкцію від землі.
А ось ще летюча машинка — Friedrichshafen FF.54, квадроплан:
Компанія Flugzeugbau Friedrichshafen розробила цей квадроплан як винищувач. 31 жовтня 1917 його зібрали і відправили на випробування. Машина начебто літала, але якось погано. І в квітні наступного року літак переробили в триплан. А триплан, дорогі читачі, вже за межами нашої сьогоднішньої теми.
