Об’єкт 292, танк с гарматою калібру 152,4 мм
Однією з головних бойових задач сучасного танка є гарантоване знищення не тільки вже існуючих зразків бронетехніки вірогідного противника, а й тих, які, враховуючи перспективу модернізації, можуть з’явитися в найближчому майбутньому. Збільшення потужності основного озброєння бронемашини є одним із способів вирішення цього завдання. До кінця 80-х років минулого століття з’явилися передумови, що дозволяють вважати, що СРСР почав втрачати позицію лідера серед світових танкобудівних держав, тому інженери і конструктори-танкобудівники Радянського Союзу, усвідомлюючи необхідність підвищення вогневої потужності вітчизняних танків, що випускалися серійно, активно шукали різні можливості для їх модернізації та удосконалення. Крім робіт зі створення машин з безлюдною баштою у всьому світі велися роботи в напрямку по установці в жилу башту гармати підвищеної потужності.
Розробка нового основного бойового танка, який отримав позначення «об’єкт-292», є яскравим прикладом просування конструкторської думки в цьому напрямку. «Об’єкт-292» створювався групою радянських інженерів конструкторського бюро Ленінградського Кіровського заводу (нині ВАТ «Спецмаш») спільно з вченими та інженерами ВНДІ «Трансмаш». Загальне керівництво роботами здійснював генеральний конструктор Н.С. Попов, заступником був призначений А.К. Дзявго, саме він пізніше розповість про те, що спочатку на танк планувалося встановити 152,4-мм нарізну гармату. Балістичні показники 152,4-мм гармати були краще, ніж 125-мм, проте її розміри не дозволяли встановити його в «рідну» башту Т-80У. З його заяви: «Ми домовилися з директором ЦНДІ« Буревісник» (саме в цьому ЦНДІ велися роботи по створенню нарізної гармати) М.М. Худковим про реалізацію ідеї щодо розробки нарізної гармати-шестидюймовки калібром 152,4 мм. Нам ця ідея подобалась не тільки тому, що це один з основних калібрів сухопутної та морської артилерії, а, отже, в майбутньому у високому ступені уніфікації, але й тому, що вона давала можливість застосовувати снаряд підвищеної потужності для боротьби з танками, вертольотами і піхотою. Але незабаром довелося скорегувати намічений план — «перемогли» прихильники гладкоствольної гармати … ». Можна додати, що іншою причиною, по якій було вирішено відмовитися від нарізної гармати на користь гладкоствольної, було і те, що після розпаду СРСР все фінансування, спрямоване на її створення, було припинено.
Перший і єдиний екземпляр ОБТ «Об’єкт-292» був побудований у вересні 1990 року. Дослідний зразок являв собою машину, створену на базі шасі танка Т-80У (ходова частина, бронювання корпусу, конструкція підвіски торсіонна індивідуальна — все залишено без змін). По суті це був Т-80У з встановленою нової, спеціально спроектованої баштою, яка вміщує 152,4-мм гармату. Також від Т-80У «Об’єкт-292» відрізнявся новим по конструкції бойовим відділенням. Характерною особливістю нової конструкції було продумане розташування боєкомплекту, він був розміщений у спеціальній кормовій ніші башти, що знижувало ризик детонації боєкомплекту при пробитті лобової броні башти. У 1991 році новий танк пройшов випробування на Ржевському полігоні, і, за висновком фахівців, машина показала чудові бойові якості. Це показало, що ідея встановлення на танк гармати 152,4 мм є цілком здійсненним завданням і має право на подальше існування.
Створення зразка танка, збройного гарматою більше 125 мм, спростувало існуючу думку, що 140 мм межа для танкової гармати, після якої виникають непереборні перешкоди у вигляді низької живучості та пластичної деформації ствола. Крім гармати, на танк імовірно планувалося встановити один 7,62-мм кулемет і ПТРК. Однак, зважаючи на події які стали в СРСР потім «Об’єкт-292» так і не був доведений до прийняття на озброєння і запуску в серійне виробництво, залишившись в єдиному екземплярі. Зараз складно сказати, якою була б подальша доля цього не зовсім звичайного танка, якби Радянський Союз не розпався і роботи над проектом були доведені до логічного завершення. Але можна стверджувати, що більшість отриманих під час його створення напрацювань ми побачимо в майбутніх зразках як вітчизняного, так і зарубіжного танкобудування. «Об’єкт-292», по суті, є перехідним зразком у процесі створення танка четвертого покоління.
