Останні в своєму класі: самохідні мортири Karl

Приблизно в XV столітті на полях битв Європи з’явилися артилерійські знаряддя нового типу. Вони мали короткий ствол великого калібру, який «дивився» вгору. Названа мортирою зброя призначалася для обстрілу ворожих міст з таким розрахунком, щоб ядра, камені або інші боєприпаси перелітали через фортечні стіни. З часом з’явилися інші типи артилерії, розраховані для стрільби з великими кутами піднесення — гаубиці та міномети — що призвело до значного скорочення кількості мортир. Тим не менш, мортири досить довго використовувалися арміями різних країн. Останні випадки бойового застосування цього виду озброєнь відбулися в роки Другої Світової війни, коли на фронт потрапили німецькі самохідні мортири проекту Gerät 040.

В останні роки існування Веймарської республіки її керівництво, побоюючись санкцій з боку країн, що перемогли у Першій Світовій війні, намагалося засекречувати майже всі свої проекти військового характеру. Меншою завісою таємниці прикривалися тільки ті програми, які вписувалися в умови Версальського мирного договору. Потужна артилерія до певного часу існувала лише у вигляді проектів на папері, доступ до яких мало обмежене коло осіб. У 1933 році влада в Німеччині змінилася, що призвело до значних змін в економічній, політичній і соціальній сферах. Серед іншого, нове керівництво країни на чолі з А. Гітлером не стало педантично ставитися до мирного договору 1919 року, а то й відкрито ігнорувати його. Формування Вермахту і зміна курсу розвитку країни призвели до початку декількох серйозних проектів, в тому числі і в області великокаліберної артилерії.

Німецькі важкі 600-мм самохідні мортири «Карл» (Gerät 040, «установка 040»). Поруч стоять транспортери боєприпасів Pz.Kpfw. IV Munitionsschlepper

У 1934 році Управління озброєнь сухопутних військ видало промисловості завдання на розробку важкого артилерійського знаряддя, здатного одним снарядом знищити або, як мінімум, вивести з ладу бетонний об’єкт зі стінками товщиною до 900 міліметрів. Завдання було непростим і до його рішення привернули кілька фірм, серед яких опинилася Rheinmetall Borsig. Це підприємство першим виробило більш-менш реалістичний вигляд нового знаряддя. При прийнятному метальному заряді і стерпній віддачі гіпотетичне знаряддя повинне було виглядати наступним чином: чотиритонний снаряд калібру 600 мм повинен був викидатися з порівняно короткого ствола зі швидкістю не більше 100-110 метрів в секунду. При навісний стрільбі 600-мм снаряд міг забезпечити знищення заданої цілі на відстані до кілометра. У 1935 році керівництво Вермахту доручило «Рейнметалл» продовжити роботи над проектом і довести його до стану практично застосовного знаряддя. На цьому етапі майбутня самохідна мортира отримала найменування Gerät 040 («Споруда 040») і неофіційне прізвисько Karl. Останнє з’явилося завдяки участі в проекті генерала Карла Беккера. Представник армії курирував проект і подав кілька оригінальних ідей. У знак вдячності інженери «Рейнметалл» стали називати своє дітище на честь Беккера.
Через два роки після початку робіт проект дійшов до стадії випробувань прототипу. На полігон була доставлена мортира калібру 600 міліметрів, що важила 54,5 тонни. У ході розробки замовник прийшов до висновку про недостатню дальність стрільби. Чотиритонний снаряд летів тільки на кілометр, а цього було замало. В результаті консультацій і додаткових розрахунків інженери та військові погодилися з можливістю зменшення маси боєприпасу вдвічі. Двотонний снаряд летів уже на три кілометри. У той же час, цей показник теж не влаштував військових. У ході доведення артилерійської системи була збільшена довжина ствола. На пізніх стадіях розробки власне мортири цей параметр дорівнював 5108 міліметрам. Це призвело до збільшення маси знаряддя і підвищило дальність стрільби більш ніж на третину.

Характеристики стрільби нового знаряддя Gerät 040 викликали неоднозначну реакцію військових. З одного боку, 600-міліметровий двотонний снаряд повністю відповідав вимогам по могутності. З іншого, дальність стрільби всього в чотири кілометри була явно не достатня для більшості випадків. Надпотужна мортира могла не встигнути зробити достатню кількість пострілів і попасти під вогонь супротивника. Крім того, у Німеччині не було і не передбачалося тягачів, які могли б буксирувати нове знаряддя, що ще більше знижувало живучість на полі бою і виключало можливість порівняно швидкого відходу з позиції. Виходячи з цих міркувань, в 1937 році проект «Карл» був продовжений. У середині липня-місяця фірма «Рейнметал-Борзіг» отримала завдання зробити самохідний лафет для знаряддя Gerät 040. Враховуючи масу самої мортири, лафет-шасі довелося конструювати з нуля, лише використовуючи деякі напрацювання по інших темах.

В результаті проектних і складальних робіт у 1940 році на полігон було привезено знаряддя з готовим гусеничним шасі. Основою самохідного лафета був двигун Daimler-Benz DB507 потужністю в 750 кінських сил, розміщений в передній його частині. Через гідромеханічну трансмісію з трьома гідротрансформаторами крутний момент передавався на ведучі колеса. Ходова частина прототипу складалася з гусениць і восьми опорних ковзанок на борт з торсіонною підвіскою. Серійні шасі отримали по одинадцять опорних ковзанок на борт. Зважаючи колосальної сили віддачі знаряддя «040» довелося застосувати в підвісці оригінальний механізм. Внутрішні кінці тріснув підвіски не закріплювалися жорстко. Навпаки, вони були з’єднані з рухомими важелями. При підготовці до стрільби спеціальний механізм опускання, розташований в кормовій частині шасі, зсував важелі, через що машина опускалася днищем на ґрунт. По закінченні стрільби операція повторювалася в зворотному напрямку і самохідна мортира могла почати рух.

Само знаряддя до моменту установки на шасі виглядало наступним чином. 600-міліметровий нарізний ствол довжиною в 8,5 калібрів виконувався єдиним блоком з казенником і встановлювався на верстаті в середній частині шасі. Механіка підвісу знаряддя дозволяла піднімати ствол на кут до 70 ° і повертати його в горизонтальній площині в межах сектора шириною в чотири градуси. Величезна віддача компенсувалася відразу двома комплектами противідкатних пристроїв. Перша система кріпилася безпосередньо до колиски ствола і брала на себе «перший удар». Друга, в свою чергу, гасила відкат верстата мортири. Для знаряддя Gerät 040 було розроблено три великокаліберних боєприпасу. Легкий бетонобійний снаряд важив 1700 кг (280 кг вибухової речовини), важкий бронебійний мав масу в 2170 кг (348 кг вибухової речовини), а фугасний — в 1250 кг (460 кг вибухової речовини).

Готова самохідна мортира важила 97 тонн, потужності двигуна вистачало тільки для руху з невеликою швидкістю. Тим не менш, бойовий потенціал знаряддя виглядав багатообіцяюче і на недостатні ходові характеристики просто закрили очі. Однак порівняно невелика для такого калібру дальність стрільби зажадала забезпечити належний рівень захисту. Після отримання такої вимоги корпус шасі отримав нову конструкцію з катаних броньових листів товщиною в 10 міліметрів. Чималі розміри шасі в поєднанні з більш товстим і міцним металом призвели до збільшення ваги всієї установки на 30 тонн. Саме в такому вигляді самохідні мортири Gerät 040 пішли в серійне виробництво.

Зважаючи на складність конструкції і відсутність необхідності в масовому виробництві, серія обмежилася всього шістьма машинами. Кожна з них отримала власне ім’я. Починаючи з листопада 1940 року, у війська надійшли: Adam, Eva, Odin, Thor, Loki і Ziu. Як бачимо, перші два примірники самохідної мортири були названі на честь біблійних персонажів, а потім машини стали позначати іменами германо-скандинавських богів. Варто відзначити, пізніше ця «різноманітність» була припинена: «Адама» і «Єву», що називається, для порядку, перейменували в Baldur і Wotan відповідно. Крім того, іноді зустрічаються згадки про якусь сьому на ім`я Fenrir, однак точних даних про її існування немає. Можливо, цим ім’ям позначався перший прототип. Остання з серійних самохідних мортир «ЦИУ» була передана Вермахту в серпні 1941 року.

Серійні машини мали трохи кращі характеристики, ніж прототип. Важкий бетонобійний снаряд отримував початкову швидкість в 220 метрів на секунду і на дальностях близько чотирьох з половиною кілометрів пробивав до 3,5 метра бетону, або до 450 мм броньової сталі. Наступний за пробиттям вибух гарантовано знищував живу силу і озброєння, що знаходиться всередині укріплення, а також приводив до обвалення конструкцій. Більш легкий фугасний снаряд мав трохи більшу початкову швидкість — 283 м / с, що давало йому дальність польоту в 6700 метрів.

Нові самохідні мортири були важкими і досить складними в експлуатації. Тому разом з власне «Карл» розробили кілька спеціальних засобів для забезпечення доставки до району бою і бойової роботи. Максимальна швидкість самохідки близько 10 км / год. не дозволяла їй самостійно здійснювати тривалі марші, та й запасу палива в 1200 літрів вистачало всього на 4:00 ходу. Тому основним способом переміщення зробили транспортування по залізниці. На двох п`ятивісних залізничних платформах монтувалися спеціальні гідравлічні крани. Перед навантаженням самохідка заїжджала на рейки, де її кріпили до стріл кранів і вивішували між платформ. Для транспортування по автомобільних дорогах були виготовлені спеціальні трейлери. На них самохідка вантажилася в розібраному вигляді: ходова частина, шасі, верстат знаряддя і саме знаряддя встановлювалися на окремі автопричепи. За залізної чи автомобільної дорозі САУ доставлялася в район боїв, після чого, при необхідності, збиралася, заправлялася паливом і своїм ходом добиралася до вогневої позиції.

Крім самих самохідних мортир на позицію виходили навантажувачі боєприпасів. Кожній батареї «Карлів» надавалося по дві машини з запасом по чотири снаряди і краном. Основою для транспортно-заряджаючих машини став танк PzKpfw IV. Таких машин було зібрано всього 13 штук. Перед веденням вогню самохідна мортира виходила на позицію, після чого розрахунок із 16 осіб виробляв орієнтування і розрахунок напрямку на ціль. Своїм ходом Gerät 040 розвертався в потрібному напрямку, механік-водій приводив в дію механізм опускання, а інші номери розрахунку виробляли інші приготування. На всю підготовку до стрільби йшло близько десяти хвилин. Після опускання самохідки на ґрунт розрахунок починав готувати знаряддя до пострілу. За допомогою крана транспортно-заряджаючої машини 600-міліметровий снаряд завантажувався на лоток мортири, звідки досилається в камору ствола за допомогою механічного досилача. Далі та ж процедура проводилася з гільзою. Замикання ствола вироблялося за допомогою клинового затвора. Для підйому ствола на потрібний кут використовувався механізм з ручним приводом. Після підняття ствола здійснювалася додаткова наводка в горизонтальній площині. Після заряджання і націлювання розрахунок віддалявся на безпечну відстань і вироблявся постріл. Потім розрахунок опускав ствол в горизонтальне положення і знову заряджав мортиру. На підготовку до нового пострілу йшло не менше десяти-п’ятнадцяти хвилин.

Самохідні мортири Gerät 040 передавалися 628-му і 833-му дивізіонах артилерії особливої потужності. Спершу шість самохідок розподілили між підрозділами порівну. Незабаром машину № 4 «Одін» передали в 833-й дивізіон, а всі шість САУ зібрали в три батареї по дві одиниці. Застосувати «Карли» в бою спочатку передбачалося під час захоплення Франції, проте ця кампанія вийшла досить швидкоплинною і артилерія особливої потужності не знадобилася. Наступна підходяща ціль знайшлася тільки в червні 41-го. Перед нападом на СРСР перша батарея вісімсот тридцять третього дивізіону була передана групі армій «Південь», друга — групі армій «Центр». У перші дні війни САУ Karl вели вогонь по радянським укріпленням, в тому числі і по Брестській фортеці. Ряд особливостей застосування мортир спричинив за собою нарікання артилеристів і їх командирів. Крім того, при стрільбі виникло кілька проблем. Так, вже 22 червня в стволах «Одіна» і «Тора» заклинили снаряди. Після швидкого «ремонту» стрілянина продовжилася. Загальна витрата снарядів за кілька днів склав 31 штуку. Перша батарея дивізіону брала участь в облозі Севастополя.

До осені 1941 року перші чотири САУ були відправлені на завод для ремонту і модернізації. При цьому «Адам» і «Єва» зважаючи завантаженості виробництва простояли без діла майже рік. Мортира «Тор», у свою чергу, за кілька місяців виробила ресурс ствола і було запропоновано використовувати при ремонті нове знаряддя аналогічного класу. Модернізація під назвою Gerät 041 передбачала заміну рідного нарізної стовбура калібру 600 міліметрів на 540-мм мортиру. Приблизно в той же час, коли вирішувалася доля «Тора», завод Rheinmetall Borsig закінчив збірку п’ятий екземпляр під назвою «Локі». Він одразу отримав новий ствол меншого калібру. Випробування знаряддя Gerät 041 відразу ж показали велику його ефективність в порівнянні з 600-мм мортирою. Менший діаметр каналу ствола і маса снаряда компенсувалися більшою довжиною ствола — 11,5 калібру, що збільшило максимальну дальність стрільби в півтора рази, до десяти кілометрів.

Вже з двома варіантами озброєння САУ «Карл» використовувалися на обох європейських фронтах Другої Світової війни. Вони встигли прийняти участь майже у всіх операціях, де був потрібний обстріл добре захищених цілей. До прикладу, під час Варшавського повстання самохідка № 6 «ЦИУ» обстрілювала заколотників і зруйнувала кілька кварталів міста. Характерною особливістю Gerät 040 була порівняно низька точність, яка дозволяла його використовувати тільки для стрільби по великим майданним цілям. Як результат, навіть шість побудованих самохідок час від часу простоювали без діла через відсутність підходящих мішеней. З початком наступу союзницьких військ у Нормандії командуванню Вермахту довелося використовувати мортири для оборони. Це, в кінцевому рахунку, плачевно позначилося на долі бойових машин. Вже влітку 1944 року авіація союзників серйозно пошкодила САУ «Тор», уламки якої трохи пізніше стали надбанням наступаючих військ. На початку 45-го самохідки Wotan (колишня «Єва») і Loki були підірвані екіпажем і в розбитому вигляді дісталися американцям. Доля «Одіна» виявилася схожою — через неможливість евакуювати її підірвали.

З двома що залишилися екземплярами (Adam / Baldur і Ziu) трапилася дуже примітна історія. Справа в тому, що уламки однієї з машин так і не були знайдені. Зате в квітні 45-го червоноармійці захопили САУ з бортовим номером VI. Пізніше, виходячи з німецьких документів, було вирішено, що це «ЦИУ». Ця самохідка стала експонатом танкового музею в Кубинці. Під час реставрації, що проводилася через кілька десятиліть після включення Ziu в колекцію музею, було вирішено зчистити стару фарбу і пофарбувати САУ в історично правильні кольору. Після зняття чергового шару фарби на артилерійській частині «Карла» проявилися літери Adam. До цих пір немає точної інформації, чому на одній і тій же самохідки присутні два позначення, і куди поділася втрачена шоста машина.

Важкі самохідні мортири Gerät 040/041 або Karl виявилися останнім представником цього класу військової техніки. Велика складність експлуатації разом з недостатніми показниками дальності і точності в результаті поставили хрест на мортирах. Після Другої Світової війни функції артилерійського озброєння, призначеного для ведення вогню по навісній траєкторії з великим піднесенням, були покладені на великокаліберні міномети, а потім і на балістичні ракети.