М’ячі для гольфу допоможуть знизити опір літаків
Американська компанія Lockheed Martin почала розробку нового покриття для планерів транспортних літаків, що дозволить знизити їх аеродинамічний опір, а значить і зменшити споживання палива. Як пише Aviation Week, попередні випробування вже відбулися і були визнані успішними. Новий матеріал отримав поверхню, що складається з невеликих ямок. Розташування таких ямок було запозичене у поверхні м’яча для гольфу.
Під час польоті літак зазнає кілька типів опору, одне з яких викликається великими поперечними розмірами його фюзеляжу і двигунів. Вирішити цю проблему можна збільшенням продуктивності двигунів і наданням обтічної форми фюзеляжу. Однак в повітрі на деяких ділянках планера літака з’являється ламінарне обтікання з прикордонним шаром. Так називають тонкий повітряний шар на поверхні літака, що характеризується сильним градієнтом швидкості від нуля до швидкості потоку поза прикордонним шаром.
Прикордонний шар, який має низьку швидкість у поверхні планера, і створює додатковий опір. Його можна руйнувати установкою спеціальних пластин — завихрювачів потоку, проте вони призводять до утворення надмірних турбулентних потоків, які погіршують аеродинамічні якості літака. Метою нового проекту Lockheed Martin є створення таких покриттів, які б запобігали формуванню прикордонного шару, але не створювали б надлишкових турбулентних потоків навколо планера.
Подробиці випробувань нового покриття не розкриваються. Передбачається, що нове покриття буде наноситися тонкими самоклеючими листами в тих зонах планера літака, де найбільш сильно проявляється вплив прикордонного шару. Зазвичай ці зони розташовуються в нижній частині фюзеляжу і в хвості. Розробка покриття ведеться на замовлення ВМС США, які, якщо проект буде успішно завершений, почнуть наносити його на транспортні літаки під час звичайного технічного обслуговування.
У грудні минулого року американська компанія Vortex Control Technologies представила набір завихрювачів потоку для військово-транспортних літаків C-17 Globemaster III. Ці пристосування дозволяють знизити аеродинамічний опір літаків, а значить підвищити їх паливну ефективність. Нові завихрювачі потоку є набором довгих пластин, що встановлюються в хвостовій частині транспортника, де відбувається ламінарне обтікання з повільним прикордонним шаром.
Ці завихрювачі покликані прискорити обтікання хвостової частини, а також перенаправити частину повітряного потоку до T-образного хвостового оперення, щоб поліпшити його характеристики. У новий набір також входять нові обтічники. Їх планується встановлювати на деякій відстані перед стиком крила і фюзеляжу. За оцінкою розробників, установка повного комплекту завихрювачей потоку на літак дозволить знизити витрату палива на один-два відсотки, що дасть економію палива до 53 мільйонів літрів на рік по всьому флоту C-17.
