Ваше благородіє, пані Удача …

30 березня 1970 на екрани країни вийшов фільм Володимира Мотиля «Біле сонце пустелі».

Робота над пригодницьким фільмом «Біле сонце пустелі» почалася в 1967 році. У первинному вигляді сценарій картини назвався «Басмачі», але керівництву експериментальної творчої кіностудії (ЕТК) формулювання не сподобалася. В результаті Андрію Михалкову — Кончаловському, автору сценарію, порекомендували працювати в співавторстві з Валентиною Єжовою і Рустамом Ібрагімбековим. Ідею для фільму шукали довго. Одного разу в колі авторів прозвучала історія про втечу східного розбійника, який покинув свій гарем в безводній пустелі. Розповідь була викладений одним з колишніх червоноармійців і відображала реальні події. При розробці сценарію Кончаловський відмовився від роботи над проектом, так як йому надійшла вигідна пропозиція в іншому напрямку. У серпні 1967 року для майбутньої кінострічки знадобився режисер. Специфічний сценарій відлякував відомих персон, більшість з них побоювалися, що робота не пройде цензуру. Нарешті, погодився взятися за картину Володимир Мотиль. Сценарій довго погоджували, допрацьовували і змінювали, зйомки почалися лише в 1968 році.

Керівники кіностудії зустріли кандидатуру Мотиля негативно, тому що за режисером закріпилася репутація неблагонадійного громадянина. Батько Володимира виявився репресованим євреєм, загиблим в таборах, мати довгий час проживала на засланні на Уралі. Виріс Володимир Якович разом з матір’ю і професійну кар’єру розвивав власними зусиллями, покровителів не мав. У 1948 році він закінчив Свердловський театральний інститут, а потім продовжив своє навчання в університеті. Трудову діяльність розпочав у ролі режисера, іноді виступав як актор. З 1955 року обіймав посаду головного режисера Театру юного глядача, а з 1957 року став режисером у кіностудії міста Свердловська. Фільм «Біле сонце пустелі» був його третьою режисерською роботою, але виявився найпопулярнішою з усіх десяти кінострічок, знятих за весь період діяльності.

Зйомки проходили в напруженій обстановці. Нерідко вивірені, добре зняті кадри доводилося викидати, так як чиновникам не подобалися ті чи інші моменти. Мотиль виявився вимогливим режисером, його навіть намагалися звинуватити в перевитраті матеріалів і передати роботу іншого фахівця. На щастя, спроба зміни режисера успіхом не увінчалася. Зйомки припиняли, міняли більшу частину сюжету і, нарешті, закінчили в 1969 році в вересні. Робота велася на виробничій базі «Ленфільм», але закінчувати кінострічку довелося вже на «Мосфільмі». На першому перегляді директор кіностудії «Мосфільм» Сурін не прийняв роботу. Доля фільму, здавалося, вирішена. Йому було визначено вічно порошитися на полицях кіноархіву. Однак твір Мотиля побачив Леонід Ілліч Брежнєв, який мав звичку переглядати кіноновинки. «Біле сонце пустелі» справило на генерального секретаря сильне враження, отримавши тим самим дорогу в широкий прокат.

Роль червоноармійця Сухова повинен був грати Георгій Юматов, але через тиждень зйомок підпилий артист вплутався в бійку, в результаті чого сильно постраждала його зовнішність. Юматова змушені були замінити іншим артистом, яким виявився Анатолій Кузнєцов. Для нового актора, що знявся до цього часу в 21 картині «Біле сонце пустелі» стало лебединою піснею. Його герой Федір Іванович Сухов перетворився на народного улюбленця на всій території СРСР.

Анатолій Борисович Кузнецов — корінний москвич, який закінчив МХАТ-студію імені Немировича — Данченко, почав зніматися в кіно ще студентом. За свою плідну кар’єру Кузнецов зіграв понад дев’яноста ролей в радянських і російських кінострічках. У 1979 році йому присвоєно звання народного артиста РРФСР, а в 1998 році за геніальну роль Сухова присуджена Державна премія Росії. Серед вищих нагород: орден Дружби, орден Пошани, орден «за заслуги перед Вітчизною».

Роль Саїда отримав видатний народний артист РРФСР Спартак Васильович Мішулін — людина з дуже складною і бурхливою долею. Він народився і виховувався до початку Великої Вітчизняної війни в Москві, далі життя закинула його в місто Дзержинськ. Спільно з друзями він багато разів намагався втекти на фронт. Кілька років провів у в’язниці за крадіжку, після чого працював в будинках культури сіл Тверської області. Мішулін надходив в ГІТІС, але не зміг успішно скласти іспити. Однак від мрії не відмовився і влаштувався на роботу в драмтеатр міста Калініна. Тут він закінчив театральну студію, зігравши за 5 років 40 різних ролей. У 1960 році з’явилися запрошення з столичних театрів, в одному з них, в театрі Сатири, Мішулін пропрацював 45 років. Перша популярність з’явилася після випуску тележурналу «Кабачок 13 стільців», в якому Спартак Васильович зіграв Пана Директора. Популярність актора стрімко росла. Крім численних ролей в театрі, з’явилися геніальні акторські роботи ще в 52-х кінострічках.

За період творчої діяльності Мішуліну присуджені:
• звання народного артиста РРФСР;
• звання заслуженого діяча культури Польщі.
Крім того, артист є:
• лауреатом премії імені І. Смоктуновського;
• лауреатом премії імені братів Люм’єр;
• лауреатом Державної премії Росії за фільм «Біле сонце пустелі».
Помер всіма улюблений Спартак Васильович у віці 78 років і був похований в Москві на Ваганьковському кладовищі.

Роль митника Павла Верещагіна дісталася героїчній людині, заслуженому артисту РРФСР Павлу Борисовичу Луспекаєву. 15-ти річним юнаком Павло пішов на фронт, де брав активну участь в розвідці. Тут він був важко поранений і ледь не позбувся руки. У 1944 році Луспекаєва демобілізували з армії. Після війни він вступив до Щепкинске вище училище, де зустрівся з майбутньою дружиною Інною Олександрівною Кирилової. Після закінчення училища Луспекаєв переїхав з родиною в Тбілісі, потім у Київ і через кілька років — у Ленінград. У 1962 році несподівано з’явилися ускладнення фронтових поранень. У воєнні роки, будучи в розвідці, Павло Борисович сильно обморозив ноги, на цьому ґрунті хронічний атеросклероз судин ніг загострився. Лікування виявилося безуспішним, друга операція по ампутації позбавила Луспекаєва кількох пальців. Далі в 1966 році при зйомках чергового фільму хвороба знову проявилася, і лікарі винесли вердикт про ампутацію обох ступнів. У артиста почалися сильні болі, впоратися з якими міг тільки сильнодіючий наркотик пантопон. Через деякий час Павло Борисович зрозумів, що опинився наркозалежним. Зусиллям волі Луспекаєв відмовився від прийому наркотиків, але нестерпні болі доводили його до божевілля. Артист лежав в стані напівнепритомності, перестав їсти. Дізнавшись про те, що в цьому страшному стані артист знімався в кіно, міністр культури Фурцева виписала для нього ліки з-за кордону. Фурцева сприяла також виготовленню протезів ніг для Луспекаєва у Франції. Наркозалежність Павло Борисович подолав, але кожен крок давався йому важко. Під час зйомок «Білого сонця пустелі» в 1969 році йому знову стало гірше. Сил вистачало тільки на 20 кроків, потім артисту потрібний відпочинок. Його дружина носила з собою маленький складаний стілець і постійно перебувала поруч з чоловіком. Геніальна роль Верещагіна, зіграна виключно завдяки силі волі Луспекаєва, стала його подвигом.

17 березня 1970 Павло Борисович Луспекаєв помер від розриву аорти в Москві. Великий драматичний театр Ленінграда відмовився ховати актора, відписавшись, що Луспекаєв у них не працює. За похорон взялася кіностудія «Ленфільм». У країні було оголошено святкування 100-річчя з дня народження Леніна, тому тіло Луспекаєва відвезли в Ленінград і поховали на Північному кладовищі. Чиновники побоялися затьмарити смертю великого актора урочисті заходи в столиці. На могилі актора встановлено пам’ятник від петербурзьких митників з написом: «З поклоном від митників Північно — Заходу». Митники Петербурга щороку збираються в професійне свято на його могилі. У порту Владивостока в 2000 році на митному патрульному судні «Павло Верещагін» відбулася церемонія підняття прапора на честь героя фільму. Пам’ятник Павлу Верещагіну і, одночасно, Луспекаєва, незабаром з’явиться в Москві на замовлення митної служби РФ. Цей артист зіграв чимало театральних ролей, він подарував телеглядачам 27 колоритних кіноперсонажів. Свою останню роль побачити на екрані він не встиг. Фільм «Така довга, довга дорога» вийшов в прокат вже після смерті артиста. Звання Лауреата Державної премії Росії присуджено в 1997 році посмертно за фільм «Біле сонце пустелі».

На роль молодого червоноармійця Петрухи пробувалися багато акторів: Савелій Крамаров, Юрій Чернов, але зіграв її чоловік без акторської освіти, працював у той час слюсарем. Годовиков, випадково потрапив на зйомки фільму «Республіка ШКІД», знявся ще в декількох картинах. Однак саме роль Петрухи дала йому дорогу в кінематограф. З кінця 1970 року народний улюбленець був засуджений за дармоїдство, а після ув’язнення його притягували до кримінальної відповідальності ще двічі, за крадіжки. У багатьох фільмах він зіграв вдалі епізодичні ролі, був тричі одружений, на сьогоднішній день проживає в Санкт-Петербурзі і працює в «Метробуд».

У фільмі було багато непрофесійних акторів. Роль російської красуні Катерини Матвіївни зіграла Галина Лучай — редактор студії «Останкіно». У деяких епізодах ролі дружин Абдулли виконували солдати, так як східних жінок схилити до співпраці не вдалося. Частина фільму знята в Туркменістані, проходили зйомки також на узбережжі Каспійського моря і під Лугою. Пісню «Ваше благородіє, пані Удача» спеціально для фільму написав Ісаак Шварц, вона відразу ж придбала популярність і народну любов.

Незважаючи на те що шедевр Мотиля не отримав Державної премії відразу після виходу на екрани, в серцях мільйонів людей він залишився назавжди.