Система «ZEUS» за допомогою лазера знешкодить яку міну
Однією з найбільш небезпечних військових професій є професія сапера. Одна лише помилка, і …. Стає зрозумілим, що військові всіляко намагаються мінімізувати ризик при проведенні операцій зі знешкодження вибухових пристроїв за рахунок застосування сучасних технологій. Наочним фактом цього є лазерна система «HLONS» (HMMWV Laser Ordnance Neutralization System), більше відома під кодовою назвою «ZEUS». Є ця система «енергетичною зброєю спрямованої дії». Її твердотільний лазер випускає імпульс потужністю в 10 КВт. Цього буде цілком достатньо для підриву на відстані до 300 метрів боєприпасів і всіляких вибухових пристроїв.
Відмінною рисою від традиційних методів розмінування, де зазвичай використовуються люди або роботи, які розбираються в пристрої вибухових пристроїв і способи їх розмінування, технології «ZEUS» надають можливість з максимальною ефективністю знешкодити, незалежно від його конструкції, практично будь вибуховий пристрій. Лазерна система «ZEUS» може включатися до 2000 разів на добу, а для підриву заряду в середньому витрачається не більше 30 секунд. Одним з важливих переваг системи «ZEUS» є те, що обслуговуючий персонал, який працює з системою, управляє операціями всередині бронеавтомобілі «Hammer». Тому екіпаж чудово захищений від ворожого вогню і розлітаються від вибухів осколків.
У 1996 році система ZEUS була спроектована військовим науково-дослідним центром лазерного та енергетичної зброї (High Energy Laser Systems Test Facility, HELSTF). Доопрацювання і випробування системи проводилися до 2003 року на випробувальному полігоні «White Sands Missile Range» в штаті Нью-Мексико. Відразу після випробувань система пройшла своє перше бойове хрещення в Афганістані. Протягом шести місяців система «ZEUS» змогла знешкодити більше двохсот підривних пристроїв, при цьому система стала своєрідним рекордсменом — протягом ста хвилин було знешкоджено 51 вибуховий пристрій. Після афганської кампанії «ZEUS» продовжила свою службу в Іраку, де використовувалася вона не за своїм прямим призначенням, а як лазерна зброя.
